Legionella is een bacterie die van nature in kleine aantallen in water voorkomt. In lauw water dat lang stilstaat, kan hij zich snel vermenigvuldigen. Van het drinken van dat water wordt u niet ziek, wel van het inademen van kleine waterdruppeltjes, bijvoorbeeld onder de douche. Dat kan de veteranenziekte veroorzaken, een ernstige longontsteking. Vooral ouderen, rokers en mensen met een verminderde weerstand lopen risico.
Wanneer is er risico?
Legionella groeit in lauw water, ongeveer tussen 20 en 50 graden, dat lang stilstaat. Boven de 60 graden overleeft de bacterie niet. In huis gaat het vooral om:
- Kranen en leidingen die u lang niet gebruikt, bijvoorbeeld na een vakantie of in een logeerkamer.
- Een boiler of warmwatervoorraad die op een te lage temperatuur staat.
- Een tuinslang die in de zon ligt, of een buitenkraan die u weken niet gebruikt.
- Doodlopende leidingen: stukken leiding die na een verbouwing nergens meer heen lopen, waarin het water altijd stilstaat.
- Een douchekop met veel kalk en vuil, waarin bacteriën zich makkelijk hechten.
Zo voorkomt u legionella
- Zet de boiler of warmwatervoorraad op minimaal 60 graden. Bij die temperatuur overleeft legionella niet. Heeft u een combiketel, dan wordt het water pas verwarmd als u de kraan opendraait en staat er weinig warm water stil.
- Laat kranen en douches die u weinig gebruikt regelmatig even doorlopen, zowel koud als warm. Zo wordt het water ververst en staat het niet lang stil. Een douche die al besmet is, maakt u er niet mee schoon.
- Ontkalk de douchekop regelmatig. Hoe dat werkt, leest u in douchekop ontkalken. Hoort iemand in huis tot een risicogroep, dan adviseert het RIVM om de doucheslang en de douchekop elke twee à drie jaar te vervangen.
- Laat de tuinslang na gebruik leeglopen en leg hem uit de zon. Spuit voor gebruik eerst het water weg dat in de slang heeft gestaan, met de straal van u af.
- Laat doodlopende leidingen weghalen, bijvoorbeeld bij een verbouwing van de badkamer of keuken.
Na de vakantie
Bent u een week of langer weg geweest, spoel dan alle kranen door voordat u ze weer gebruikt:
- Laat eerst alle koude kranen een paar minuten lopen, daarna de warme kranen.
- Doe hetzelfde met de douche. Leg de douchekop laag in de douchebak of in een emmer, zodat er zo min mogelijk nevel ontstaat. Zet de douche op heet, verlaat de badkamer, doe de deur dicht en kom na een paar minuten terug.
- Vergeet de buitenkraan en de tuinslang niet.
Krijgt u in de dagen daarna griepachtige klachten met hoge koorts, hoesten of benauwdheid? Neem dan contact op met de huisarts en vertel dat u mogelijk legionella heeft ingeademd.
Woont u in een appartement?
Heeft uw gebouw een gezamenlijke warmwatervoorziening, dan zorgt de eigenaar of de VvE voor het beheer daarvan. Twijfelt u, vraag het dan na. Voor de leidingen in uw eigen woning gelden dezelfde tips als hierboven.
Hulp van de loodgieter
Weet u niet zeker of er doodlopende leidingen in uw huis zitten, of wilt u de boiler op de juiste temperatuur laten instellen? Wij kijken het graag voor u na. Bij een verbouwing leggen wij de waterleidingen zo aan dat er nergens water blijft stilstaan.
Bron: RIVM over legionella.